Mastercard, Correos y el Camino de Santiago internacionalizan la Ruta Jacobea

El Camino de Santiago se convierte en el único destino no nacional de la plataforma Priceless de Mastercard, que lo presenta junto a una nueva tarjeta prepago de Correos pensada para peregrinos extranjeros

Mastercard ha presentado en Digital Tourist 2026 una alianza con Correos y con la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago para internacionalizar la Ruta Jacobea, en la antesala del próximo Año Santo. La iniciativa se traduce en tres novedades anunciadas en primicia por el vicepresidente de Mastercard Europa, Emilio Acevedo, junto a Raúl Bosque, de Correos, y Jorge Martínez-Cava, presidente de la Federación Española y Europea de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago.

El Camino, único destino no nacional dentro de Priceless

Acevedo enmarcó el anuncio en lo que definió como un compromiso a largo plazo con la Ruta Jacobea. Mastercard ha incorporado el Camino de Santiago a su plataforma Priceless, presente en 50 países, en lo que constituye, según subrayó, una novedad mundial: es el único destino no nacional dentro del programa, diferenciado del propio Priceless España.

La plataforma Priceless conecta a más de 2.000 millones de titulares de tarjeta Mastercard en 200 países y se ha desarrollado íntegramente desde España. "Esto es una experiencia que no tiene precio", afirmó Acevedo, que recordó la creciente afluencia de peregrinos estadounidenses, mexicanos y colombianos al Camino y la necesidad de articular una propuesta específica para ese visitante internacional.

Una tarjeta prepago de Correos para peregrinos extranjeros

La segunda novedad es una tarjeta prepago, fruto de la colaboración entre Correos y Mastercard, dirigida específicamente al peregrino, con especial atención al internacional. Bosque la describió como una herramienta "fácil, sencilla y sobre todo segura" para comprar en el Camino, recargable cuantas veces sea necesario, no asociada a ninguna entidad bancaria y disponible también en formato virtual para descargar de forma inmediata en el móvil.

Acevedo subrayó el carácter excepcional del producto: "Es una tarjeta prepago para turistas nacionales e internacionales y esto sólo Correos lo sabe hacer, nadie más", sostuvo, antes de recordar que el 55% de los peregrinos que llegan a Santiago son extranjeros y que la gestión del dinero en ruta era una de sus principales preocupaciones.

Bosque encuadró el lanzamiento dentro del programa "El Camino con Correos", una plataforma traducida a 9 idiomas que ya integra servicios logísticos —transporte de mochilas y bicicletas—, una red de 4.000 alojamientos, vídeos de etapas grabados por carteros rurales y una comunidad de 50.000 usuarios.

Un dashboard específico del Camino

La tercera novedad es un dashboard turístico desarrollado en España, también en primicia, que aplica al Camino la analítica de datos de Mastercard. Acevedo presentó cuatro paradas como muestra —el inicio del Camino Francés, Burgos, Portomarín y Santiago de Compostela— y detalló los contrastes: en Santiago el 55% de los visitantes son extranjeros, con los estadounidenses como primer mercado y un turismo bien desestacionalizado, mientras que en Burgos detectó "una anomalía total" al ser la retirada de efectivo el principal comercio registrado, lo que evidencia, dijo, el margen de digitalización financiera que aún tiene la ruta. La herramienta incorpora por primera vez al turismo doméstico, hasta ahora ausente de los dashboards internacionales de la compañía.

Año Santo 2027

Martínez-Cava aportó la dimensión real del fenómeno y de las cifras que el sector debe estar preparado para absorber. El año pasado llegaron a Santiago alrededor de 700.000 peregrinos a pie, en bicicleta o a caballo, pero diez veces más, recordó, llegaron como turistas. Para el Año Santo de 2027, las previsiones de la Federación apuntan a entre 1,5 y 2 millones de peregrinos y a 10 millones de turistas en Santiago y Galicia.

El presidente de la Federación situó el Camino como el primer producto turístico cultural europeo, sostenido por una red de más de 400 asociaciones de voluntarios en todo el mundo, con 87.000 kilómetros señalizados a lo largo de 350 itinerarios europeos —desde Ucrania a una próxima ruta en Bulgaria desde la antigua Constantinopla— y 15.000 kilómetros en 52 caminos en España. Y reivindicó la lógica de las alianzas como la presentada: "Nuestro camino es milenario, pero permanentemente ha tenido que utilizar las tecnologías del momento. Hoy estas ventas ya son digitales, son tarjetas digitales, fibra óptica, geolocalización", afirmó.